Festival des Roses de Kazanlak

Chaque printemps, la ville de Kazanlak et la vallée des Roses environnante se remplissent du parfum de millions de roses en fleur. Le Festival annuel des Roses célèbre l'un des symboles les plus reconnaissables de la Bulgarie — la **Rosa Damascena** oléifère — avec la cueillette traditionnelle des roses, le folklore, la musique, les expositions et un défilé spectaculaire dans le centre de Kazanlak.

## Une tradition remontant à 1903

Le Festival des Roses de Kazanlak est organisé depuis **1903**, ce qui en fait l'une des plus anciennes et des plus distinctives célébrations annuelles de la Bulgarie. Il est dédié à la relation centenaire entre les habitants de la vallée des Roses et la culture de la rose de Damas, dont les fleurs sont utilisées pour produire l'huile de rose mondialement célèbre de la Bulgarie.

Les festivités se déroulent à Kazanlak et dans les villages environnants pendant mai et début juin, lorsque les roses sont en fleur. Le programme combine les traditions locales avec des concerts, des expositions, des ateliers, des événements culturels et des spectacles, attirant des visiteurs de Bulgarie et du monde entier.

## Les rituels de cueillette des roses

L'une des meilleures façons de vivre le festival est d'assister à un **rituel traditionnel de cueillette des roses** dans les champs autour de Kazanlak.

La cueillette des roses se déroule traditionnellement tôt le matin, lorsque les fleurs sont fraîches et contiennent la plus forte concentration d'huiles aromatiques. Pendant le festival, les rituels organisés permettent aux visiteurs d'entrer dans les champs de roses, de cueillir des fleurs et de vivre l'atmosphère de la récolte.

Les événements s'accompagnent de musique folklorique bulgare, de danses, de costumes traditionnels, d'artisanat et de démonstrations des coutumes locales. Les célébrations de la cueillette des roses sont organisées à différents endroits dans toute la vallée des Roses, y compris les villages autour de Kazanlak.

Le plus grand et le plus populaire ritual se déroule traditionnellement le premier dimanche de juin dans les champs de roses au nord de Kazanlak, près de la ville de Kran.

## La Reine des Roses

Une autre tradition emblématique est l'élection et le couronnement de la **Reine des Roses**.

De jeunes femmes de Kazanlak concourent pour le titre, et la nouvelle reine élue devient l'une des figures centrales du festival. Son couronnement officiel s'accompagne de musique, de danse et de spectacles d'ensembles folkloriques.

La Reine des Roses occupe également une place importante dans le grand défilé du festival, apparaissant traditionnellement dans un cortège décoré accompagné de ses dauphines.

## Le Défilé du Festival des Roses

L'apothéose des célébrations est le **Défilé du Festival des Roses**, tenu au centre de Kazanlak le premier dimanche de juin.

Des milliers de participants prennent part à la procession, transformant les rues en une célébration colorée de la culture bulgare. Des ensembles folkloriques, des musiciens, des danseurs, des étudiants et des groupes artistiques de Bulgarie et de l'étranger défilent dans la ville, tandis que les costumes traditionnels, les fleurs et les décorations à thème floral remplissent le centre.

Avec plus de 3 000 participants lors de certaines éditions, le défilé est devenu l'une des plus grandes processions festives de Bulgarie et l'événement signature du Festival des Roses.

## Découvrez l'histoire de l'huile de rose bulgare

Les visiteurs qui souhaitent en savoir plus sur la tradition devraient également visiter le **Musée de la Rose de Kazanlak**. Situé dans le parc Rosarium, le musée présente l'histoire de la cultivation des roses et de la production d'huile de rose dans la région à travers des photographies, des outils, des documents et des artefacts historiques.

Le musée raconte également l'histoire plus large de la façon dont la rose de Damas est devenue une partie importante de l'économie, de la culture et de l'identité de la vallée des Roses.

L'huile de rose reste l'un des produits internationalement reconnus de la Bulgarie et est très appréciée par les industries du parfum et des cosmétiques.

## Bien plus que des roses : la Vallée des Rois Thraces

Une visite au festival peut facilement être combinée avec l'exploration du patrimoine historique extraordinaire entourant Kazanlak.

La région au nord de la ville est connue sous le nom de **Vallée des Rois Thraces**, où les archéologues ont découvert de nombreux anciens tombeaux, sanctuaires et trésors associés aux rois thraces et aux aristocrates.

Le monument le plus célèbre est le **Tombeau thrace de Kazanlak**, datant du IVe siècle avant J.-C. et inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. D'autres sites remarquables de la vallée incluent Golyama Kosmatka, associé au roi thrace Seuthes III, ainsi que les tombeaux de Shushmanets, Helvetia et Ostrusha.

Le musée de l'histoire Iskra de Kazanlak expose des découvertes archéologiques importantes de la région, notamment des artefacts liés à l'ancienne ville thrace de Seuthopolis, dont les vestiges reposent désormais sous les eaux du réservoir de Koprinka.

## Explorez les environs de Kazanlak

La vallée des Roses offre également une excellente base pour visiter plusieurs sites bulgares majeurs.

Au nord de Kazanlak s'élève le **Passe de Shipka**, célèbre pour les batailles qui ont joué un rôle décisif dans la libération de la Bulgarie lors de la guerre russo-turque de 1877-1878. Les visiteurs peuvent grimper jusqu'à l'impressionnant Monument de la Liberté sur le Pic de Shipka et visiter la belle Église Commémorative de Shipka au dôme doré à proximité.

Le monument distinctif de Buzludzha est également facilement accessible, ce qui permet de combiner le Festival des Roses avec un voyage plus large dans l'histoire ancienne et moderne de la Bulgarie.

## Savourez Kazanlak et la vallée des Roses

Le festival est également une occasion de découvrir la cuisine bulgare. Les favoris traditionnels incluent la salade Shopska, la banitsa, la moussaka, les poivrons farcis, les kyufte grillés et les kebapche, le kavarma et le tarator.

Kazanlak a ses propres spécialités. Les visiteurs peuvent essayer les petits **beignets de Kazanlak**, tandis que les produits inspirés par la rose vont des bonbons et des conserves aux boissons et aux souvenirs.

L'une des spécialités les plus insolites de la région est la rakia de rose, élaborée à partir des pétales aromatiques de Rosa Damascena.

## Planifiez votre visite

Les principales célébrations du Festival des Roses se déroulent traditionnellement pendant le **premier week-end de juin**, bien que les événements et les rituels de cueillette des roses commencent plus tôt et se poursuivent sur plusieurs semaines.

Le festival attire un grand nombre de visiteurs bulgares et internationaux, donc l'hébergement à Kazanlak peut devenir difficile à trouver autour du week-end principal. Il est recommandé de réserver bien